El Señor Todopoderoso desde su trono celestial dirigió su mirada que todo lo veía a Siria, donde se encontraba el campamento del ejército cruzado. Por sexto año, los soldados de Cristo han estado luchando en el Este, muchas ciudades y reinos los han obedecido, pero la Ciudad Santa de Jerusalén seguía siendo la fortaleza de los infieles. Leyendo en corazones humanos como en un libro abierto, vio que de los muchos líderes gloriosos, solo el gran Gottfried de Bouillon es totalmente digno de la historia del cruzado sobre la hazaña sagrada de la liberación del Santo Sepulcro. El Arcángel Gabriel trajo este mensaje a Gottfried, y aceptó con reverencia la voluntad de Dios.
Cuando Gottfried convocó a los líderes de los francos y le dijo que Dios lo había elegido para ser el líder sobre todos ellos, surgió un murmullo en la asamblea, ya que muchos líderes no concedieron a Gottfried ni en nobleza ni en hechos en el campo de batalla. Pero luego Pedro el Ermitaño levantó la voz en apoyo, y todos escucharon las palabras del inspirador y honorable asesor de los soldados, y a la mañana siguiente el poderoso ejército, en el que
Bajo el estandarte de Gottfried de Bouillon reunió el color de la caballería en toda Europa, emprendió una campaña. Este revoloteó.
Y ahora los cruzados acamparon en Emaús, a la vista de los muros de Jerusalén. Aquí los embajadores del rey de Egipto aparecieron en sus tiendas y se ofrecieron a abandonar la Ciudad Santa por un rico rescate. Después de escuchar un rechazo decisivo de Gottfried, uno de ellos partió a casa, el segundo, el caballero circasiano Argant, ansioso por sacar rápidamente su espada contra los enemigos del Profeta, galopó a Jerusalén.
Jerusalén en ese momento estaba gobernada por el rey Aladin, el vasallo del rey egipcio y el malvado opresor de los cristianos. Cuando los cruzados lanzaron un ataque, el ejército de Aladin se reunió con ellos en las murallas de la ciudad, y se produjo una feroz batalla, en la que sin número cayeron los no cristianos, pero muchos valientes caballeros fueron asesinados. Los cruzados sufrieron daños especialmente graves por parte del poderoso Argant y la gran guerrera virgen Clorinda, que llegó de Persia para ayudar a Aladin. El incomparable Tancred se encontró con Clorinda en la batalla y le rompió el casco con una lanza, pero cuando vio una cara hermosa y trenzas doradas, golpeadas por el amor, bajó la espada.
El más valiente y bello de los caballeros de Europa, el hijo de Italia, Rinald, ya estaba en la muralla de la ciudad cuando Gottfried le dio al ejército la orden de regresar al campamento, porque aún no había llegado el momento de caer en la Ciudad Santa.
Al ver que la fortaleza de los enemigos del Señor casi se cae, el rey del inframundo llamó a sus innumerables sirvientes: demonios, furias, quimeras, dioses paganos, y ordenó a todos los cruzados que cayeran sobre ellos. Entre los otros, el sirviente del demonio era el mago Idraoth, rey de Damasco. Le ordenó a su hija Armida, eclipsando la belleza de todas las doncellas del Este, que fuera al campamento de Gottfried y, usando todo el arte femenino, llevara la discordia a las filas de los soldados de Cristo.
Armida apareció en el campamento de los francos, y ninguno de ellos, excepto Gottfried y Tancred, pudo resistir el hechizo de su belleza. Llamándose a sí misma la Princesa de Damasco, por la fuerza y el engaño, privada del trono, Armida rogó al líder de los cruzados que le diera un pequeño destacamento de caballeros seleccionados para derrocar al usurpador con ellos; a cambio, le prometió a Gottfried la unión de Damasco y todo tipo de ayuda. Al final, Gottfried ordenó que diez hombres valientes fueran elegidos por sorteo, pero tan pronto como se preguntó quién lideraría el destacamento, el líder noruego Hernand, por instigación de un demonio, comenzó una disputa con Rinald y cayó de su espada; el incomparable Rinald se vio obligado a exiliarse.
Armida, desarmada por el amor, no condujo a Damasco, sino a un castillo sombrío en la orilla del Mar Muerto, en cuyas aguas ni el hierro ni la piedra se ahogan. Dentro de los muros del castillo, Armida reveló su verdadera identidad, invitando a los cautivos a renunciar a Cristo y oponerse a los francos, o perecer; solo uno de los caballeros, el despreciable Rambald, eligió la vida. Envió al resto en grilletes y bajo guardia confiable al rey de Egipto.
Mientras tanto, los cruzados llevaron a cabo un asedio regular, rodearon Jerusalén con una muralla, construyeron vehículos de asalto y los habitantes de la ciudad fortalecieron los muros. Aburrido de la ociosidad, el orgulloso hijo del Cáucaso Argant salió al campo, listo para pelear con cualquiera que aceptara su desafío. El primero en correr hacia Argant fue el valiente Otgon, pero pronto fue derrotado por el infiel,
Luego llegó el turno de Tancred. Los dos héroes convergieron, como una vez Ajax y Héctor en las paredes de Ilion. La feroz batalla duró hasta el anochecer, sin revelar al ganador, y cuando los heraldos interrumpieron el combate, los combatientes heridos conspiraron para continuarlo al amanecer.
Erminio, hija del rey de Antioquía, observó un duelo desde las murallas de la ciudad con la respiración contenida. Una vez que fue cautiva de Tancred, pero el noble Tancred le dio libertad a la princesa, Hermineus no lo deseó, porque estaba ardiendo con un amor irresistible por cautivarla. Experta en medicina, Herminia tenía la intención de penetrar en el campamento de los cruzados para sanar las heridas del caballero. Para hacer esto, se cortó su maravilloso cabello y se puso la armadura de Clorinda, pero al acercarse al campamento, el guardia la encontró y se apresuró a perseguirla. Pero Tancred, imaginando que era un guerrero amable con su corazón, que ponía en peligro su vida a causa de él, y queriendo salvarla de sus perseguidores, también se lanzó tras Ermine. No la atrapó y, después de haberse extraviado, fue engañado en el castillo encantado de Armida, donde se convirtió en su cautivo.
Mientras tanto, llegó la mañana y nadie salió a encontrarse con Argant. El caballero circasiano comenzó a reprochar la cobardía de los francos, pero ninguno de ellos se atrevió a aceptar el desafío, hasta que finalmente Raymond, el conde de Toulouse, se adelantó. Cuando la victoria ya estaba casi en manos de Raymond, el rey de la oscuridad sedujo al mejor arquero sarraceno para disparar una flecha al caballero y él mismo dirigió su vuelo. La flecha atravesó la articulación de la armadura, pero el ángel guardián salvó a Raymond de una muerte segura.
Al ver cuán insidiosamente se violaron las leyes del duelo, los cruzados se apresuraron hacia los infieles. Su furia fue tan grande que casi aplastaron al enemigo y entraron en Jerusalén. Pero el Señor no determinó que este día tomara la Ciudad Santa, así que permitió que la hueste infernal acudiera en ayuda de los infieles y restringiera la presión de los cristianos.
Las fuerzas oscuras no dejaron ninguna intención de aplastar a los cruzados. Inspirado por la furia de Alecto, el sultán Soliman con un ejército de nómadas árabes atacó de repente el campamento de los francos por la noche. Y él habría ganado si el Señor no hubiera enviado al arcángel Miguel, para privar a los infieles de la ayuda del infierno. Los cruzados se animaron, cerraron sus filas y los caballeros liberados por Rinald del cautiverio de Armidine llegaron justo a tiempo. Los árabes huyeron, y el poderoso Soliman, en la batalla, cobró la vida de muchos soldados cristianos.
Llegó el día, y Peter el Ermitaño bendijo a Gottfried para atacar. Después de servir en un servicio de oración, los cruzados, al amparo de máquinas de asedio, rodearon las paredes de Jerusalén, los infieles resistieron ferozmente, Clorinda sembró la muerte en las filas de los cristianos con sus flechas, una de las cuales el propio Gottfried resultó herido en la pierna. El ángel de Dios sanó al líder, y volvió a entrar en el campo de batalla, pero la oscuridad de la noche que lo obligaba lo obligó a dar la orden de retirarse.
Por la noche, Argant y Clorinda hicieron una salida al campamento de los francos y prendieron fuego a los vehículos de asedio con una mezcla hecha por el mago Ismen. Cuando se retiraron, perseguidos por los cruzados, los defensores de la ciudad cerraron las puertas, en la oscuridad, sin darse cuenta de que Clorinda permanecía afuera. Entonces Tancred entró en la batalla con ella, pero el guerrero tenía una armadura desconocida para él, y el caballero reconoció a su amada, solo infligiéndole un golpe mortal. Criada en la fe musulmana, Clorinda sabía, sin embargo, que sus padres eran los gobernantes cristianos de Etiopía y que, por voluntad de su madre, debería haber sido bautizada incluso en la infancia. Herida de muerte, le pidió a su asesino que realizara este sacramento sobre ella, y renunció al espíritu cristiano.
Para que los cruzados no pudieran construir automóviles nuevos, Ismen permitió que una gran cantidad de demonios entraran al único bosque del distrito. Ninguno de los caballeros se atrevió a entrar en el matorral encantado, con la excepción de Tancred, pero ni siquiera eso pudo disipar el siniestro hechizo del mago.
El desánimo reinó en el campamento del ejército cruzado, cuando Gottfried descubrió en un sueño que solo Rinald superaría la brujería y que solo los defensores de Jerusalén temblarían ante él. Hubo un tiempo en que Armida prometió vengarse cruelmente de Rinalda, quien rechazó a los caballeros cautivos de ella, pero apenas lo vio cuando encendió un amor irresistible. La joven mujer fue impactada por su belleza en el corazón, y Armida fue transportada con su amante a las lejanas y felices Islas Felices. A estas islas, dos caballeros fueron tras Rinald: los daneses Karl y Ubald. Con la ayuda del buen mago, lograron cruzar el océano, cuyas aguas solo fueron aradas por uliss. Después de superar muchos peligros y tentaciones, los embajadores de Gottfried encontraron a Rinald olvidando todo en medio de las alegrías del amor. Pero una vez que Rinald vio la armadura de batalla, recordó el deber sagrado y sin dudarlo siguió a Karl con Ubald. Enfurecido, Armida se apresuró al campamento del rey de Egipto, quien, con el ejército reclutado en todo el Este, fue en ayuda de Aladin. Armida inspiró a los caballeros orientales y prometió convertirse en la esposa de quien derrotará a Rinald en la batalla.
Y entonces Gottfried da la orden para el último ataque. En una sangrienta batalla, los cristianos aplastaron a los infieles, de los cuales el peor, el invencible Argant, cayó en manos de Tancred. Los cruzados entraron en la Ciudad Santa, y Aladin con los restos del ejército se refugió en la Torre de David, cuando las nubes de polvo se levantaron en el horizonte: el ejército egipcio se acercaba a Jerusalén.
Y nuevamente la batalla comenzó, cruel, porque el ejército de los infieles era fuerte. En uno de los momentos más difíciles para los cristianos, Aladdin trajo a los soldados de la Torre de David en su ayuda, pero todo fue en vano. Con la ayuda de Dios, los cruzados ganaron la delantera, los no cristianos huyeron. El rey de Egipto se convirtió en un cautivo de Gottfried, pero lo dejó ir, no queriendo escuchar sobre un rico rescate, ya que no vino a comerciar con el Este, sino a luchar.
Habiendo dispersado al ejército de infieles, Gottfried con sus compañeros entró en la ciudad liberada y, incluso sin quitarse la armadura manchada de sangre, se arrodilló ante el Santo Sepulcro.
