Mascota

A finales de octubre, un joven entró en el edificio del Palacio Real, Rafael de Valantin, a los ojos de los cuales los jugadores notaron un terrible secreto, su rostro expresó la impasibilidad del suicidio y mil esperanzas engañadas. El perdedor Valantin hundió al último Napoleón y comenzó a deambular por las calles de París aturdido. Su pensamiento fue tragado por un solo pensamiento: suicidarse corriendo hacia el Sena desde el Puente Real. La idea de que por la tarde se convertiría en presa de los navegantes, que se valoraría en cincuenta francos, despertó su disgusto. Decidió morir de noche, "para dejar a la sociedad que despreciaba la grandeza de su alma un cadáver no identificado". Vagando sin cuidado, comenzó a examinar el Louvre, la Academia, las torres de la Catedral de Nuestra Señora, las torres del Palacio de Justicia, el puente de las Artes. Para esperar la noche, fue a la tienda de antigüedades para preguntar el precio de las obras de arte. Allí apareció un viejo flaco ante él con una siniestra burla en sus delgados labios. El astuto anciano adivinó el tormento mental del joven y se ofreció a hacerlo más poderoso que el monarca. Le entregó una pizca de color verde shagreen, en la que las siguientes palabras estaban grabadas en sánscrito: "Teniéndome, poseerás todo, pero tu vida me pertenecerá <...> Deseo - y tus deseos se cumplirán <...> Con cada deseo disminuiré como tus días ... "

Rafael concluyó un contrato con un anciano, cuya vida entera era preservar fuerzas no gastadas en pasiones, y deseó, si su destino no cambiaba en el menor tiempo posible, para que el anciano se enamorara de un bailarín. En el Puente de las Artes, Valentin se encontró accidentalmente con sus amigos, quienes, al considerarlo una persona sobresaliente, se ofrecieron a trabajar en el periódico, para crear una oposición "capaz de satisfacer al rey ciudadano que estaba insatisfecho sin causar mucho daño al gobierno nacional" (Louis Philippe). Amigos llevaron a Raphael a una cena en la base del periódico en la casa del banquero más rico Tyfer. La audiencia que se reunió en esta magnífica mansión esa noche fue realmente monstruosa: “Jóvenes escritores sin estilo se pararon junto a jóvenes escritores sin ideas, escritores en prosa ansiosos por bellezas poéticas, junto a poetas prosaicos <...> Hubo dos o tres científicos creados para diluir la atmósfera de la conversación con nitrógeno, y varios artistas de vodevil que están listos en cualquier momento para brillar con efímeros destellos que, como las chispas de diamantes, no brillan ni se calientan ". Después de una abundante cena, se ofreció a la audiencia hermosas cortesanas, sutiles falsificaciones bajo las "inocentes y tímidas vírgenes". Las cortesanas Akilina y Eufrasio, en una entrevista con Raphael y Emil, argumentan que es mejor morir joven que ser abandonada cuando su belleza se desvanece.

Mujer sin corazon

Rafael le cuenta a Emil los motivos de su angustia y sufrimiento. Desde la infancia, el padre de Rafael sometió a su hijo a una disciplina severa. Hasta los veintiún años estuvo bajo la firme mano de un padre, el joven era ingenuo y ansiaba amor. Una vez en un baile, decidió jugar por el dinero de su padre y ganó una cantidad impresionante de dinero para él, sin embargo, avergonzado de su acto, ocultó este hecho. Pronto, su padre comenzó a darle dinero para mantenimiento y compartir sus planes. El padre de Raphael luchó durante diez años con diplomáticos prusianos y bávaros, buscando el reconocimiento de los derechos de propiedad de tierras extranjeras. De este proceso, al que Raphael se conectó activamente, su futuro dependía. Cuando se promulgó el decreto de pérdida de derechos, Raphael vendió la tierra, dejando solo una isla sin valor donde se encontraba la tumba de su madre. Comenzó un largo juicio con los acreedores, que llevó a su padre a la tumba. El joven decidió extender los fondos restantes durante tres años, y se instaló en un hotel barato, haciendo un trabajo científico: "Teoría de la voluntad". Vivía medio muerto de hambre, pero el trabajo del pensamiento, la ocupación, le parecía lo más bello de la vida. La anfitriona del hotel, la señora Godin, cuidó maternalmente a Rafael, y su hija Polina le prestó muchos servicios, que no pudo rechazar. Después de un tiempo, comenzó a dar lecciones a Polina, la niña era extremadamente capaz y ágil. Después de haberse adentrado de lleno en la ciencia, Rafael siguió soñando con una bella dama, lujosa, noble y rica. En Pauline, vio la encarnación de todos sus deseos, pero a ella le faltaba un brillo de salón. "... una mujer, si es atractiva, como la bella Elena, esta Galatea de Homero, no puede ganarse mi corazón si es incluso un poco tonta".

Un invierno, Rastignac lo trajo a la casa, "donde ha estado todo París" y le presentó a la encantadora condesa Theodora, propietaria de ochenta mil libras de ingresos. La condesa era una señora de veintidós años, disfrutaba de una reputación impecable, tenía un matrimonio, pero no tenía amante, la burocracia más emprendedora de París sufrió un fiasco en la lucha por el derecho a poseerla. Rafael se enamoró de Theodora sin memoria, ella era la encarnación de esos sueños que hicieron temblar su corazón. Separándose de él, ella le pidió que la visitara. Al regresar a casa y sentir el contraste de la situación, Rafael maldijo su "pobreza honesta y respetable" y decidió seducir a Theodora, quien fue el último boleto de lotería del que dependía su destino. Lo que sacrifica el pobre seductor no hizo: él increíblemente logró llegar a su casa a pie bajo la lluvia y mantener una apariencia presentable; con el último dinero la llevó a su casa cuando regresaron del teatro. Para asegurar un guardarropa digno, tuvo que concluir un acuerdo para escribir memorias falsas, que debían publicarse bajo el nombre de otra persona. Una vez ella le envió una nota con un mensajero y le pidió que viniera. Al aparecer en su llamada, Rafael se enteró de que ella necesitaba el patrocinio de su pariente influyente, el duque de Navarren. El loco enamorado era solo un medio para la realización de una aventura misteriosa, de la que nunca supo. Raphael estaba atormentado por la idea de que la causa de la soledad de la condesa podría ser una discapacidad física. Para disipar sus dudas, decidió esconderse en su habitación. Habiendo dejado a los invitados, Theodora entró a su departamento y pareció quitarse su máscara de cortesía y afabilidad. Rafael no encontró ningún defecto en ella y se calmó; durmiendo, ella dijo: "¡Dios mío!". El extasiado Rafael formuló muchas suposiciones asumiendo que esta exclamación podría significar: "Su exclamación, ya sea sin sentido, profunda, accidental o significativa, podría expresar tanto felicidad como pena, y dolor corporal y preocupación". . Al final resultó que más tarde, ella recordó lo que había olvidado decirle a su corredor para que él cambiara una renta del cinco por ciento por un tres por ciento. Cuando Raphael le reveló su pobreza y su pasión por ella, ella respondió que no pertenecería a nadie y que aceptaría casarse solo con el duque. Rafael dejó para siempre a la condesa y se mudó a Rastignac.

Rastignac, jugando en una casa de juego con su dinero conjunto, ganó veintisiete mil francos. Desde este día, los amigos se volvieron locos. Cuando se desperdiciaron los fondos, Valanten decidió que era un "cero social" y decidió morir.

La historia se remonta al momento en que Raphael está en la mansión de Tyfer. Saca un trozo de cuero shagreen de su bolsillo y expresa su deseo de convertirse en el dueño de doscientos mil ingresos anuales. A la mañana siguiente, el notario Cardo informa al público que Rafael se convirtió en el heredero completo del Mayor O'Flaherty, quien murió el día anterior. El rico recién hecho miró el shagreen y notó que había disminuido de tamaño. Estaba abrumado por el escalofrío fantasmal de la muerte, ahora "podía hacer todo, y no quería nada".

Agonía

Un día de diciembre, un anciano llegó a la maravillosa mansión del marqués de Valanten, bajo cuya dirección estudió Rafael-mister Porrique. El viejo sirviente fiel Jonathan le dice al maestro que su maestro lleva una vida solitaria y suprime todos los deseos en sí mismo. El venerable anciano vino a pedirle al marqués que le pidiera al ministro que lo restaurara, Porrique, como inspector en una universidad provincial. Raphael, cansado de las largas efusiones del anciano, accidentalmente pronunció que sinceramente deseaba que él pudiera lograr la reincorporación. Al darse cuenta de lo que se dijo, el marqués se puso furioso cuando miró el cuero verde, que disminuyó notablemente. En el teatro, una vez conoció a un anciano seco con ojos jóvenes, mientras que en su mirada ahora solo se leían ecos de pasiones obsoletas. El viejo llevaba el brazo de un amigo de Rafael, el bailarín Eufrasia. Ante la mirada inquisitiva del marqués, el anciano respondió que ahora era feliz cuando era joven y que entendía mal: "Toda la vida está en una hora de amor". Mirando a la audiencia, Rafael dejó de mirar a Theodore, que estaba sentado con otro admirador, igual de bello y frío. En un sillón cercano con Rafael estaba sentado un hermoso extraño, capturando las miradas de admiración de todos los hombres presentes. Fue Pauline. Su padre, que una vez dirigió un escuadrón de granaderos ecuestres de la guardia imperial, fue capturado por los cosacos; Según los rumores, logró escapar y llegar a la India. Al regresar, convirtió a su hija en la heredera de un millón de fortunas. Acordaron encontrarse en el Hotel Saint-Quentin, su antigua casa, que tenía recuerdos de su pobreza, Polina quería transferir los papeles que Rafael le había legado cuando se mudó.

Al encontrarse en casa, Rafael miró con anhelo el talismán y pensó que Pauline debería amarlo. A la mañana siguiente se sintió abrumado de alegría: el talismán no disminuyó, lo que significa que se violó el contrato.

Después de conocerse, los jóvenes se dieron cuenta de que se aman de todo corazón y que nada les impide ser felices. Cuando Rafael volvió a mirar el cuero verde, notó que había disminuido nuevamente, y en un ataque de ira lo arrojó al pozo. Lo que será será, - decidió el exhausto Rafael y sanó alma en alma con Polina. Un día de febrero, el jardinero le trajo al Marqués un hallazgo extraño, "cuyo tamaño ahora no superaba las seis pulgadas cuadradas".

A partir de ahora, Rafael decidió buscar un medio de salvación de los científicos para estirar el shagreen y extender su vida. El primero a quien fue fue el Sr. Lavril, "sacerdote de zoología". Cuando se le preguntó sobre cómo detener el estrechamiento de la piel, Lavril respondió: “La ciencia es vasta y la vida humana es muy corta. Por lo tanto, no pretendemos conocer todos los fenómenos de la naturaleza ".

El segundo al que se dirigió el marqués fue un profesor de mecánica de la tableta. El intento de detener el estrechamiento del cuero shagreen exponiéndolo a una prensa hidráulica no tuvo éxito. El shagreen se mantiene sano y salvo. El alemán golpeado golpeó la piel con un martillo de herrero, pero no había rastro de daño. El aprendiz arrojó la piel a un horno de carbón, pero incluso de él se sacó el cuero de color verde liso ileso.

El químico Jafe rompió la maquinilla de afeitar, tratando de cortar la piel, trató de cortarla con una corriente eléctrica, expuso la columna voltaica, todo en vano.

Ahora que Valanten ya no creía en nada, comenzó a buscar daños en su cuerpo y llamó a médicos. Durante mucho tiempo comenzó a notar signos de consumo, ahora se hizo evidente para él y Pauline. Los médicos llegaron a la siguiente conclusión: "para romper la ventana, se necesitaba un golpe, pero ¿quién lo golpeó?" Atribuyeron sanguijuelas, dieta y cambio climático. Rafael sonrió sarcásticamente en respuesta a estas recomendaciones.

Un mes después, se fue a las aguas en Aix. Aquí se enfrentó con gran frialdad y negligencia de los demás. Fue rechazado y casi declaró en persona que "dado que una persona está tan enferma, no debe andar en el agua". El choque con la crueldad del tratamiento secular llevó a un duelo con uno de los valientes hombres valientes. Raphael mató a su adversario y su piel se estrechó de nuevo.

Dejando el agua, se instaló en la cabaña rural de Mont-Dore. Las personas con las que vivía simpatizaban profundamente con él y se compadecían de "el sentimiento que es más difícil de soportar de otras personas". Pronto, Jonathan fue por él y se llevó a su amo a casa. Le envió cartas paulinas en las que ella derramó su amor por él, él la arrojó a la chimenea. La solución de opio preparada por Bianchon sumergió a Raphael en un sueño artificial durante varios días. El viejo sirviente decidió seguir el consejo de Bianchon y entretener al maestro. Convocó una casa llena de amigos, se planeó una fiesta magnífica, pero cuando vio este espectáculo, Valanten se enfureció. Después de beber una porción de pastillas para dormir, volvió a caer en un sueño. Pauline lo despertó, él comenzó a rogarle que lo dejara, le mostró un trozo de piel del tamaño de un "bígaro", ella comenzó a examinar el talismán y él, al ver lo hermosa que era, no pudo controlarse. ¡Pauline, ven aquí! Pauline! Él gritó, y el talismán en su mano comenzó a encogerse. Polina decidió romper su pecho en pedazos, estrangularse con un chal para morir. Ella decidió que si se suicidaba, él estaría vivo. Rafael, al ver todo esto, se embriagó de pasión, corrió hacia ella y murió de inmediato.

Epílogo

¿Qué le pasó a Polina?

En el vapor de la ciudad de Angers, un joven y una bella mujer admiraban la figura en la niebla sobre el Loira. "Esta creación de luz, ya sea ondeante o silícida, se elevó en el aire, por lo que la palabra que buscas en vano está en algún lugar de mi memoria, pero no puede ser atrapada <...> Pensarías que este es el fantasma de la Dama retratada por Antoine de la Sal, quiere proteger a su país de la invasión de la modernidad ".