En la casa del comerciante de Moscú Khariton Avdulovich, ahora hay un gran alboroto: ¡un noble invitado, el comerciante de San Petersburgo, Vikul Sofronovich, ha venido! Khariton se lleva bien con su única hija Parasha.

Vikul, como él mismo se imagina, tiene "mucho más de treinta años": es hora de retorcerse y anidar. Es un hombre famoso de los comerciantes, el primer gremio, en la capital del norte tiene al menos diez tiendas, realiza negocios a gran escala.

Una conversación digna entre dos comerciantes, interrumpida por elogios de costumbres antiguas, no se aleja de las transferencias de dinero: la dote para el comerciante es el primer artículo.

Khariton le da a su hija una casa de piedra en Moscú. Es cierto, agrega que por el momento la casa no es suya, pero todo se dirige a eso ... En la tienda de Khariton, un hombre auxiliar (empleado) Andrey está vendiendo. Una vez, el padre de Andrei introdujo a Khariton en el mundo de los comerciantes y, se podría decir, lo puso de pie. Al morir, el Akim confió a su hijo a Khariton, con la esperanza de que pagaría lo bueno con lo bueno. Al principio, todo fue así, pero luego, en la pequeña esposa no correspondida de Chariton, Mavra, ella comenzó a imponer un recado tras otro, y ahora él camina detrás de los caballos y saca agua, y lava y barre, e incluso se las arregla para desmalezar. Y esto es además de sentarse en el banco. Entonces, mirando la indefensión de Andrei y una cierta honestidad que era absolutamente inapropiada en el comercio, Khariton pensó en ello. Y aquí el "enemigo" susurra y susurra: "¡Por qué no empujar al huérfano!"

Khariton envía a su hija a Andrei: tome libros comerciales. Andrei no es consciente de que puede haber una intención maliciosa. Él y Parasha han estado juntos desde la infancia, como un hermano y una hermana; Naturalmente, el lateral no espera ningún truco de la niña y regala los libros. Ahora, habiendo escondido en un lugar seguro libros con registros de cuentas comerciales, Khariton llamará a los testigos que necesita y acusará a Andrei de malversación de fondos. Y no hay nada que darle, solo tiene una casa.

Hariton insinúa transparentemente todo esto, para nada avergonzado. No necesita masticar, tiene un ojo tenaz, entiende todo de una vez e incluso está listo para ser testigo contra Andrey: esto es indiscutible. Anticipándose a la buena suerte, Chariton se frota las manos.

Dejado solo, Vikul dobla sus dedos gruesos: un tesoro, no uno estrecho, recibe una vez la casa de piedra de un cuidador en Moscú; toma una belleza como esposa: dos; y como la hija es la única, cuando Dios toma la cosita: "¡Señor, límpiala!" - ambos bancos y todo lo demás también él - ¡tres!

Khariton invita al invitado a comer algo. Vicula está especialmente encantada con los pasteles de queso. "¡La hija estaba horneando!" Hariton se jacta. "¡Oh, si Dios bendijera la edad de estas manos para tomar comida y bebida!" Suspira la astucia corpulenta y pide invitar a Parasha.

Se llama a la belleza Parasha, pero se comporta de manera extraña y obstinada y no quiere ir por la "nariz negra". Debido a su desobediencia, todo el plan tan cuidadosamente pensado puede fallar. El padre levanta la voz, Parasha se ve obligada a dar su consentimiento, pero se dice a sí misma "aversión": "Me casaré; si me lo ordenas, iré y no amaré". Los ancianos están satisfechos, pueden soportarlo, se enamoran e incluso viven sin amor. Parasha huye con pena, los comerciantes discuten los detalles. Khariton ya ha calificado a "testigos", uno le ha sido prestado, el otro es: ¡se necesita a la gente! Solo que tiene un poco de miedo de la cabeza del comerciante. Defiende a los huérfanos y, en general, adquirió una extraña fama entre los comerciantes: se familiarizó con la nobleza, viaja en carruajes y fuma tabaco. Pero Vikul es sabio: nadie fuerte puede enfrentarse a la moneda de oro: ciento o dos en su boca, y así es como va. "¡La verdad es genial, y el dinero es más hermoso que la verdad!" - filosofa puzan.

Y en la otra habitación, mientras tanto, llorando: Parasha no puede creer que sus queridos padres la hayan condenado a la desgracia. La noticia de la próxima boda conduce a asombro y a Andrew. Durante mucho tiempo ha sufrido el trato inhumano solo por el bien de la niña: "Veo a Parashenka y olvido todo el dolor".

La naturaleza extraordinaria de las noticias le da coraje a Andrey, y él se abre a Parasha en su amor. También es amable con ella, pero parece que ahora tienen que separarse para siempre. Su conversación se está volviendo más confiada y cariñosa, pero la sirvienta que vigila la habitación, la sorda Tarasyevna (que anima bastante la acción fuera de lugar con sus respuestas), se durmió, y los que entraron en Khariton y Vikul atrapan a una pareja para una explicación decisiva.

Vikul ahora comprende quién es responsable de una hostilidad tan aguda de Parashina hacia él. Para Hariton, enamorarse de los jóvenes también es un descubrimiento. Regaña desesperadamente al compinche, pero Andrei de repente se atreve, anunciando desafiante que es tan comerciante como ellos. El deseo de castigar al cuidador nuevamente une a Vikul y Khariton.

En este momento, la casa es visitada inesperadamente por el Jefe de los Trabajadores de la Derecha de los comerciantes, el mismo que Khariton temía. Khariton anuncia en voz alta el "malversación" de Andrei y lo llama a la corte. Las balizas prometen estar en la noche y juzgar la verdad. Dirigido por Vikul, Khariton, no sin timidez, pone una bolsa de monedas de oro en manos de Pravodelov. Sin embargo, acepta extremadamente el regalo: resulta que en un momento se sintió profundamente ofendido por el padre de Andrei.

Andrei está conmocionado por los cargos. En expresiones profundas, está tratando de convencer al juez, pero todo está en su contra. Pravodelov ya había logrado lidiar con los casos en que los reclusos estaban ajustando la malversación imaginaria, y la nobleza compró dinero por los ingresos de la difamación. Khariton asintió a tiempo: "Soy adicto a leer libros impresos, voy a los cines ..."

Andrei dice un gran monólogo para alabar a los comerciantes. El título de un comerciante honesto, exclama, el título de noble es no menos honorable: uno sirve como espada, derramando sangre por la Patria; el otro, por su labor, su labor, enriqueciendo el tesoro.

Con ceremonialidad y humildad, después de haber guiado a la Cabeza, Khariton canta silenciosamente para sí mismo: "¡Bueno, ahora Andryushenysin es mi casa!"

Se acerca la noche, vienen testigos: Plyugavtsov, sin alma y Neravdin. Khariton discute con ellos los últimos detalles del guión. Finalmente, llega la cabeza y comienza el juicio. Khariton está demandando: un mayordomo lo llevó a la tienda por 12 mil productos, y ahora la tienda está vacía. Los "testigos" confirman que solo había arshins y tijeras.

Andrew se excusa: el propietario envió la mayoría de los productos a la feria y llevó el resto a una nueva tienda. Pero no tiene registros sobre esto: confiaba completamente en el propietario. Parece que el resultado está resuelto. Hay desperdicio, nada que pagar, la casa está seleccionada. Las balizas por última vez le preguntan a Andrei, ¿quizás él también tenga algún testigo? Él sacude su cabeza. Las balizas sacan inesperadamente una bolsa de oro: "¡Aquí está tu testigo!"

¡Un hombre deshonesto! - está avergonzado de Chariton - ¡¿Podrías haber pensado que podrías comprar mi conciencia ?! Si tienes razón, ¿qué deberías darme? ” Para rematar los problemas de Kharitonov, el sordo Tarasyevna trae libros comerciales escondidos allí del sótano. Khariton se arrepiente de su maldad, le espera un castigo inevitable.

Andrei defiende a Khariton: “Mi padre, entregándome a él, me ordenó ser honrado como padre. Mi corazón no me permitirá evadir este sagrado mandamiento. Si me encontraste bien, deja mi resentimiento sin venganza ".

Los legisladores reprenden estrictamente a los testigos falsos y reprochan a Vikula. Conmocionado por la generosidad de Andryae, Khariton acepta darle una hija.