John Beaver, un joven de veinticinco años, vive en Londres en la casa de su madre, que se dedica a la reparación y alquiler de apartamentos. John al final de Oxford, antes de que comenzara la crisis, trabajaba en una agencia de publicidad. Desde entonces, nadie ha logrado encontrarle un lugar. Se levanta tarde y casi todos los días se sienta junto al teléfono, esperando que alguien lo llame a su casa para almorzar. A menudo, en el último momento, si un caballero decepciona a alguien, esto es lo que sucede. Este fin de semana, se quedará en el Castillo Hetton con su reciente amigo Tony Last.

Después de recibir un telegrama de Beaver, Tony, que tenía la intención de pasar un fin de semana tranquilo con su familia, junto con su esposa Brenda y su hijo John Andrew, no expresa un entusiasmo especial por su llegada y confía al huésped con su esposa. Beaver deja una buena impresión en Brenda y, finalmente, incluso comienza a parecerle una conversadora interesante. Brenda desea alquilar un apartamento en Londres, y la madre de Beaver es llevada a ayudarla con esto. Pronto, la esposa de Tony comienza a darse cuenta de que ella se dejó llevar por su nuevo conocido. Al llegar a Londres, ella y su hermana Marjorie van al restaurante de uno de sus amigos comunes, donde se encuentra con la Sra. Beaver y Lady Cockers; este último invita a todos a su cita, que se vence en unos días. Cuando es hora de que Brenda salga de Londres, Beaver la acompaña a la estación de tren, pero a pedido de Brenda para que la acompañe a una cita con Polly Cokpers, él responde con una torpe excusa, porque, según sus cálculos mentales, le costará varias libras, porque antes de la cita tendrá que llevar a Brenda. en un restaurante. Brenda está molesta.

Al día siguiente, llega un telegrama de Beaver a Hatton, en el que informa que logró resolver sus asuntos y está listo para acompañarla a Polly. El estado de ánimo de Brenda está claramente mejorando. Para el almuerzo en un restaurante, a pesar de las protestas de Beaver, Brenda paga. De camino a Polly, sentada en el asiento trasero de un taxi, Brenda atrae a John hacia ella y la besa. El día después de la recepción, todo Londres está cotilleando que Brenda y Beaver comienzan una aventura.

Durante tres días, Brenda regresa a Hatton, a su esposo e hijo, y luego, con el pretexto de la molestia de un apartamento, se va a Londres. Llama a Tony mañana y tarde, y pasa la mayor parte del tiempo con Beaver. Pronto, le informa a su esposo que quiere inscribirse en cursos femeninos de economía en la universidad y, por lo tanto, tendrá que pasar mucho tiempo en Londres.

Un día, Tony, extrañando a su esposa, anunció a Londres sin previo aviso. Brenda no está contenta con su llegada inesperada y, refiriéndose al empleo, se niega a reunirse con él. Tony va a un club donde, junto con su amigo Jock Grant-Menzies, se emborracha y llama a Brenda toda la noche, lo que la vuelve loca. Al regresar a Hetton, Tony pelea con su pequeño hijo, quien, después de extrañar a su madre, le hace preguntas a su padre cansado e irritado.

Después de estos eventos, Brenda viene a Hatton con sus amigos durante dos fines de semana consecutivos. Su conciencia la atormenta y quiere que experimente más de una historia de amor. Ella quiere que su esposo se interese en su nuevo conocido, Jenny Abdul Akbar, quien una vez estuvo casado con un hombre negro, una mujer muy excéntrica pero hermosa, que le contó a todos sobre su dura vida. Tony, sin embargo, la encuentra agotadora, y la novela falla.

De alguna manera, cuando Brenda, como siempre, en ausencia, en el bosque de Hetton, se organiza un campamento de caza. John Andrew, que ya sabe montar a caballo, puede asistir. Después de que comienza la cacería, el niño, bajo la supervisión del novio Ben, es enviado a casa. En el camino de regreso, se produce un accidente con el niño: el caballo descarriado de Miss Ripon, el vecino de Flippers, que también fue con ellos, asustado por el escape del ciclomotor, se para sobre sus patas traseras y, retrocediendo, golpea el casco de John en la cabeza. El niño cae en la zanja. La muerte llega al instante. Más recientemente, una casa llena de diversión está envuelta en una atmósfera de luto. Jock Grant Menzies, quien estuvo presente en la cacería, viaja a Londres para informar el incidente a Brand. Brenda está de visita en este momento. Al enterarse de la muerte de su hijo, ella llora amargamente. Después del funeral, ella deja a Hetton muy rápido y le escribe una carta a Tony desde Londres diciendo que nunca volverá a casa, que está enamorada de Beaver y quiere divorciarse de Tony.

En un divorcio, Brenda es la demandante, es más conveniente. Para formalizar el divorcio de Tony, es necesario que se encuentren testigos en la audiencia para observar su relación con otra mujer. Para hacer esto, encuentra en uno de los bares a un tal Millie, una chica de virtud fácil, y la acompaña a Brighton. Detrás de ellos se van los detectives. Milli, sin avisar a Tony, se lleva con ella a su hija, que gira constantemente en torno a los adultos y molesta a Tony con sus peticiones y caprichos.

Al regresar a Londres, Tony tiene una conversación seria con el hermano mayor de Brenda, Reggie, en la que Reggie le exige a Brenda manutención infantil una cantidad que es el doble de la cantidad que Tony puede asignar. Además, surgen algunos hechos desagradables, por lo que al final Tony se niega a divorciarse de Brenda. No puede exigirlo, ya que los testimonios de los testigos de Brighton no valen un centavo, porque había un niño en la habitación todo el tiempo y la niña dormía en la habitación que Tony debía ocupar las dos noches. En lugar de divorciarse, Tony decide irse temporalmente e ir a una expedición a Brasil en busca de alguna ciudad perdida.

Tony está acompañado por el Dr. Messinger, un investigador experimentado, aunque todavía es un hombre bastante joven. Mientras navega hacia las costas de América del Sur, Tony conoce a una chica llamada Theresa de Vitreux, después de dos años de estudio en un hostal de París que regresa a su hogar en Trinidad. Entre ellos hay un interés fugaz, que desapareció con la señorita de Vitreux inmediatamente después de que descubre que Tony está casado. Después de desembarcar en Brasil, Tony y el Dr. Messinger entran en contacto con los indios locales y durante algún tiempo viven cerca de su asentamiento, sufriendo terriblemente de insectos molestos, pero con la esperanza de que los indios los ayuden a llegar a la tribu Paivai, que, aunque tiene fama de ser muy cruel, pero, Aparentemente, posee algunas pautas sobre cómo encontrar el Castillo. Los indios construyen botes para viajeros y los transportan a lo largo del río hasta la tierra, y ellos mismos desaparecen sin dejar rastro por la noche. Además, Tony y el médico avanzan río abajo por su cuenta. En el camino, Tony se enferma, tiene fiebre, la fiebre aumenta y pasa muchos días y noches en estado inconsciente. El Dr. Messinger, solo, emprende un viaje para traer a alguien que ayude a Tony lo antes posible. En el remolino, el médico se está ahogando, y Tony, apenas recuperándose, en un estado delirante, se abre paso a través de la selva del bosque y sale a la aldea india. Allí se encuentra con el viejo Sr. Todd, que no sabe leer, pero le gusta mucho escuchar cuando leen libros, en gran número que le dejó su padre, quien una vez trabajó aquí como misionero. Él cura a Tony, pero no le permite irse, obligándolo a leer y releer constantemente en voz alta todos los libros. Tony ha estado viviendo en su choza durante casi un año. Una vez, el Sr. Todd lo pone a dormir por dos días, y cuando Tony se despierta, le informa que algunos europeos lo estaban buscando y él les dio su reloj, asegurándose de que Tony estaba muerto. Ahora nadie volverá a buscarlo, y Tony tendrá que pasar toda su vida en una aldea india.

Brenda, al enterarse de que era viuda, se casa con Jock Grant-Menzies, y Hetton, según la voluntad de Tony, se va a sus parientes, Flippers.