: El viejo pescador atrapa un pez dorado mágico y lo suelta. Su vieja y codiciosa esposa hace que el viejo vaya al mar y pida que el pez cumpla sus deseos, requiere demasiado y se queda sin nada.

Un anciano y una anciana vivían en una piragua destartalada a la orilla del mar. Vivieron juntos durante 33 años, el viejo pescaba y la anciana "hilaba su hilo". Una vez un viejo se fue de pesca. Dos veces arrojó una red, pero solo sacó barro. La tercera vez, un pez cayó en la red, pero no uno simple, sino uno de oro.

El pez habló con el anciano, le pidió que la dejara ir y prometió pagar "caro". Asustado y sorprendido, el viejo se negó a que lo compraran y soltó el pez dorado. Al regresar a casa, el viejo le contó este milagro a su vieja esposa. Una sórdida anciana regañó a su esposo y lo envió de vuelta para que le pidiera a un pez nuevo: el viejo se derrumbó por completo.

El viejo llegó al mar, que "jugó un poco", y le pidió al pez un nuevo comedero. Después de recibir el comedero, la anciana se resolvió aún más y envió al viejo a pescar una nueva cabaña. El mar azul se nubló, pero el pez navegó y prometió cumplir el deseo de la anciana.

El anciano regresó a su casa y, en lugar de una piragua destartalada, vio una nueva y hermosa cabaña. Pero esto no fue suficiente para la anciana codiciosa: quería convertirse en una "mujer noble pilar" y nuevamente envió a su esposo al mar. El pez salió del mar turbulento y cumplió el capricho de la anciana.

Al regresar, el anciano vio en lugar de la cabaña una "torre alta".

En el porche está su anciana.
En un querido asesino de sable ‹...›
Ante ella hay criados sinceros;
Ella los golpea, arrastrándolos para un chuprun.

El anciano le preguntó si su amor era feliz ahora, pero la anciana le gritó a su esposo: "Ella lo envió a servir en el establo".

Unas semanas después, la anciana deseaba ser una "reina libre" y nuevamente envió al anciano a un pez dorado. Estaba asustado, pero no se atrevió a discutir con su esposa. Llegó al mar ennegrecido, se inclinó ante el pez, y ella se compadeció del anciano, prometió hacer reina a la anciana.

El viejo regresó y vio las cámaras reales en lugar de la torre, la anciana sienta en ellas a la reina, está rodeada por un guardia formidable y "boyardos y nobles" la están sirviendo. El anciano se inclinó ante ella, habló, pero la anciana le dijo que alejara a su esposo sin siquiera mirarlo. Los nobles y los boyardos empujaron al anciano fuera de las habitaciones, y el guardia casi cortó con hachas.

Unas semanas más tarde, la absurda anciana envió cortesanos por su esposo.

Regresa, inclínate ante el pez.
No quiero ser una reina libre
Quiero ser la dueña del mar
Para vivir en el mar de Ocian,
Para servirme un pez dorado
Y habría estado en mis instalaciones.

Sin atreverse a "cruzar la palabra para decir", el viejo se fue al mar, en el que estalló la "tormenta negra".Llamó a un pez dorado y le contó sobre el nuevo deseo de la "maldita mujer". El pez no respondió, "simplemente se salpicó la cola en el agua y se adentró en las profundidades del mar".

El anciano no esperó una respuesta, regresó a su casa y vio un refugio en ruinas, en su puerta, su anciana y frente a ella, un comedero roto.